祖冲之（ 公元429年4月20日─公元500年）是我国杰出的数学家,科学家,其主要贡献在数学、天文历法和机械三方面.
祖冲之,在世界数学史上第一次将圆周率（π）值计算到小数点后六位,即3.1415926到3.1415927之间.他提出约率22/7和密率355/113,这一密率值是世界上最早提出的,比欧洲早1100年,所以有人主张叫它“祖率”也就是圆周率的祖先.
他不仅是一位杰出的数学家和天文学家,而且还是一位杰出的机械专家.重新造出早已失传的指南车、千里船、水碓磨等巧妙机械多种.
他还经过多年测算,编制了一部新的历法《大明历》.这是当时世界上最先进的历法.