低浓度时可以促进生长,高浓度时则会抑制生长,甚至使植物死亡,这种抑制作用与其能否诱导乙烯的形成有关.生长素的生理效应表现在两个层次上.
在细胞水平上,生长素可刺激形成层细胞分裂；刺激枝的细胞伸长、抑制根细胞生长；促进木质部、韧皮部细胞分化,促进插条发根、调节愈伤组织的形态建成.