丝绸之路与中西交通
　　公元前138年,张骞奉汉武帝之命出使大月氏,中途遭匈奴扣留,至公元前126年方归.公元前119年,汉武帝再派张骞西去联络伊犁河流域的乌孙,同时分派副使赴大宛（今费尔干纳盆地）和康居（约在今巴尔喀什湖与咸海间）、大月氏（阿姆河中上游）、大夏（巴克特里亚）、安息（帕提亚）、身毒（天竺）各国.司马迁《史记·大宛传》称他的两次出使为“凿空”,其意是他第一次走通了前人未曾开通的道路.从公元前2世纪开始,在我国西汉时期,据《汉书·地理志》记载,丝绸之路已有南北两道.公元3世纪以前,天山以南两道,以南道较为繁荣.公元3世纪至5世纪,两晋南北朝时期,以天山以北的通道最为昌盛.据《汉书·地理志》记载,汉代还有一条通往西方的海上丝绸之路.