秦始皇和汉武帝曾用大军北击匈奴,但是秦始皇未能完全匈奴对秦的威胁,而汉武帝则在漠北战役中彻底击败匈奴,使边境安定,有利于社会生产.
汉武帝在思想上接受董仲舒的建议,实行“罢黜百家,独尊儒术”,把儒家学说作为封建正统思想,实现了思想上的大一统,巩固了统一.