电势是相对的,一般规定无穷远点或地面为零电势点,也常用“电场外”这样的说法来指代“零电势位置”.电势只有大小,没有方向.
定义：1.在电场中,某点电荷的电势能跟它所带的电荷量之比,叫做这点的电势.也就是单位正电荷由电场中某点移到零电势点时,电场力做的功与所带电荷量的比值.
2.某点的电势指的是它与零电势点的电势差.
不管是正电荷的电场线还是负电荷的电场线,只要顺着电场线的方向总是电势减小的方向,逆着电场线总是电势增大的方向.所以同一电场线上,任意两点电势不相等.正电荷电场中各点电势为正（以无穷远处为零电势点时）,远离正电荷,电势降低.负电荷电场中各点电势为负（以无穷远处为零电势点时）,远离负电荷,电势增高.
电势差是指电场中两点之间电势的差值,也叫电压.电势差有正负,而电压只有正值.因此可以说电压是电势差的绝对值.它表示移动单位电量正电荷时,电场力做的功.其数值与零电势点的选取无关.电势差是标量,但有正、负.正、负只表示哪点电势高,哪点电势低.
在匀强电场中,与场强的关系式U=Ed.场强与电势无直接关系.因为某点电势的值是相对选取的零电势点而言的,选取的零电势点不同,电势的值也不同,而场强不变.零电势可以人为选取,而场强是否为零则由电场本身决定.