首先不讨论楼主引用的那句话本身能不能很好地作为判断金属、非金属的原则,我们就事论事.
那句话最终落脚点在“还原性”,单质不用多说,元素是零价,理论上讲都可以失去电子,体现还原性,只是难易程度不同.而在化合物中情况就复杂了,元素大部分有变价,如果一个元素在某一个化合物中已经处于最高价,显然无法再失去电子,这样的情况下当然无法讨论这个元素的还原性.单这一点就足以解释为什么要强调“特定化合物”了.
希望这样解释楼主可以明白,并且能有所帮助.