声调又叫字调.作为区别词义的音素,声调主要出现在汉藏语系及非洲的语言中（有一种观点认为,瑞典语也有声调）,数量从两个(普米语)到九个(粤语)以上不等.现代汉语普通话有四个声调,调值为55,35,214,51
事实上,任何语音都不可能没有声调的变化,只不过在非声调语言中,声调的不同不会影响词的意义.