尼罗河主要流经热带草原（降水季节变化显著,分干湿季,所以水位季节变化大）和热带沙漠（几乎无降水补给）,沿途工农业用水多,水量小.
刚果河主要流经热带雨林区,四季降水充沛,补给量很大,而且沿途工农业用水远少于尼罗河；刚果河发源高山、流经刚果盆地注入大西洋,两次切断高山,落差大,水力资源丰富.