拉曼当时在船上时一个小男孩问海水为什么是蓝色的,然后拉曼回到加尔各答后着手研究海水为什么是蓝的,发现以前的科学家瑞利解释海水为什么是蓝的实验证据不足,于是决心重新进行研究.他从光线散射与水分子相互作用入手,运用爱因斯坦等人的涨落理论,获得了光线穿过净水、冰块及其它材料时散射现象的充分数据,证明出水分子对光线的散射使海水显出蓝色的机理,与大气分子散射太阳光而使天空呈现蓝色的机理完全相同.进而又在固体、液体和气体中,分别发现了一种普遍存在的光散射效应,被人们统称为“拉曼效应”,为20世纪初科学界最终接受光的粒子性学说提供了有利的证据.
后来拉曼获得了诺贝尔物理学奖