煤堆中的煤与空气接触,会发生氧化反应,并放出热量.煤发生氧化反应后,使煤堆的温度升高.煤的温度升高后,又加速了煤的氧化反应速度.这样,就使煤堆的温度越来越高.当温度超过煤的自燃点时,就会自燃.
　　煤的自燃是通风不好热量积累,外层煤的热量能够得到散发,所以煤的自燃都是从内开始,逐渐向外扩展.
　　煤具有自燃的性质,特别是那些低品位的烟煤,当从环境中吸收的热量大于释放到环境中的热量时自燃现象就会发生.