高空大气对于处在地平线以下的太阳光具有折射和散射的作用.早晨,太阳还未升上地平线之前,人们就已感到天亮了；傍晚,太阳虽已落入地平线以下很久,但天空仍是久久黑不下来——这种日出前和日落后天空发亮的现象,我们称它为“晨昏朦影”,又叫“曙暮光”.在日出前叫“晨光”；日落后叫“昏影”.一般以太阳中心在地平线下6°为民用晨光和昏影的界限.只有当太阳中心位于地平下18°(天文晨光和昏影的界限),天空才会进入真正的黑夜.