蒸汽时代的主要动力是蒸汽机,即将蒸汽的能量转换为机械功的往复式动力机械,与“汽”有关.而电气是以电能、电气设备和电气技术为手段来创造、维持与改善限定空间和环境的一门科学,涵盖电能的转换、利用和研究三方面,包括基础理论,应用技术,设施设备等.之所有叫“气”,和中国传统思想有关,中国古代哲学认为“气”是宇宙的基本构成（与“道”、“理”等构成宇宙最终极的奥秘）.在最早翻译electrical power and equipment 时,翻译者没有将其翻译成“电器”,而译成比较高雅且更接近宇宙本质的“气”.比我之前在网上找的解释新，好许多。自己在有关气功一本书上看到过，古代“炁”字。