土壤一旦遭受重金属污染就很难恢复,因而应特别关注Cd、Hg、Cr、Pb、Ni、Zn、Cu等对土壤的污染,这些元素在过量情况下有较大的生物毒性,并可通过食物链对人体健康带来威胁.但重金属的污染效应并不仅仅局限于此,影响更大,作用更广的也许还是重金属的过量残留问题,后者将导致对动物或人的毒性.如镉的污染效应主要取决于农作物残留对动物和人的健康的考虑,日本规定糙米中镉不得超过0.4mg/L,否则不得出售,而糙米含1mg/kg时,称为“镉米”.长期食用镉污染（大于1mg/kg）的“镉米”就会患骨痛病,轻则也会引起高血压、钠阻留、以及酶系统、生育力受影响.