邓艾,字士载,自幼丧父,十二岁时,又随母至颍川,读到已故太丘长陈寔碑文中的两句：“文为世范,行为士则”,欣然向慕,于是自己命名为邓范,字士则.后来,宗族中有与他名字相同者,遂改今名.同郡一长者见其家贫,经常资助他,而邓艾并不表示感谢.每见高山大川,都要在那里勘察地形,指划军营处所,遭别人讥笑也不介意.邓艾改任汝南太守,到任后,访求过去厚待自己的同郡长者,可惜长者已死,于是派官吏前去祭祀,对其家厚加赏赐.隆重的馈赠他的母亲,举荐他的儿子为计吏.