在天文学中,光年的应用比起前面广泛的多.
就拿在宇宙中沧海一粟的日地距离来说,也有149597870千米,这样一个距离用千米显然很不方便.
为了方便使用,在讨论太阳系外天体的距离的时候一般都用光年.
在太阳系以内多用天文单位（地球到太阳的平均距离）.