氨化作用：有机氮化物在氨化菌的作用下,分解转化为氨态氮（氨气等）.这个过程称为氨化作用.此过程需氧.
硝化作用：在硝化细菌的作用下,是氨（NH4）转化为亚硝酸氮.此过程需氧.
反硝化作用：是指硝酸氮（NO3）在反硝化细菌的作用下,被还原成气态氮（N2）的过程.此过程厌氧.