有好几种传说,但依然只是传说：
1、伏羲八卦说.即：中华先祖伏羲创立八卦,然后从八卦演化成,现今的汉字；
2、仓颉造字说,说是仓颉（据说是黄帝时代的史官）,受命造字,他根据“鸟迹”（即鸟留在地上的爪印）,因而受到启发而造字；
3、“结绳记事”说……
4、图画说,即从模仿大自然的各种形象,渐渐衍生而来.
再具体的,连现代最专业的文字学家也说不清楚.但有一点是肯定的,那就是迄今发现最早的文字都是源于“象形”.世界上有古代文明的国家,其最初的文字,都是“象形”文字.如埃及.