这个字读作：qiang,第一声.
羌,狭义为中国古代西部民族名称,广义为中国古代西部游牧民族泛称.羌,属他称,即当时中原部落对西部（陕西、甘肃、宁夏、新疆、青海、西藏、四川）游牧民族的泛称.所以可以肯定地说,氐羌族群绝不是一个单一的民族,他们有不同的语言、服饰、习俗等,唯一的共同点可能就只是“逐水草而居”的游牧生活方式.相传商初羌人已向商朝称臣纳贡.殷甲骨卜辞中有“羌方”,是商西强国,常遭到商人的征讨.卜辞中有役使“羌”或“多羌”以及大量以“羌”为祭祀人牲的记载.有的学者认为这些卜辞所说的“羌”是泛指商人俘获的西部各族人.商末,羌人曾参加周武王伐纣的战争.