课文是从以下几方面写凡卡当学徒的痛苦生活：
①挨打：被老板揪着头发,拖到院子里,拿皮带打；老板娘用鱼嘴戳他的脸,就因为凡卡收拾鱼“从尾巴上弄起”；
②挨饿：吃的“简直没有”；
③挨冻,而且睡不好.
从这些地方可以体会到凡卡学徒生活的艰辛,命运的悲惨,当时社会的黑暗.