氢氧化钠可以吸收动植物呼吸作用产生的二氧化碳,生成碳酸钠和水,从而使二氧化碳不影响密闭容器的气体体积.对于动物而言,气体的变化量就是呼吸作用过程中氧气的消耗量；对于植物而言,就是光合作用产生的氧气和呼吸作用消耗的氧气体积之差.