硬度表征的是材料抵抗塑性形变的能力,对于金属或者合金来说就是晶体内部位错滑移的困难程度,即位错越难滑移,则硬度越高.
合金中存在不同的相,即不同的晶体结构以及空间排布.这样当一个晶体中的位错滑移到其表面后,越过其表面滑移到另一种晶体结构的难度要高于越过同种晶体结构的界面（即晶界）难度,即不同晶体结构的存在一定程度上阻止了位错的滑移,也就阻止了塑性形变,于是合金硬度比纯金属高.