多酚类化合物在碱性溶液中,钨钼酸可以将多酚化合物定量氧化,自身被还原（使W6+变为W5+）生成蓝色的化合物,蓝色的深浅程度与含酚基团的数目成正比.如果试样中含有其它分类化合物或其他还原物质,也会被同时测定.