你说那“灾”本身就是会意字,包括它的异体字“灾” “烖”,会意者,据事理拼合成字,“火烧房子”也确有道理.
《说文》灾,火起於下,焚其上也.
牧,也是会意字,没错.从牛、从攴（ pū,小击也）,就是手拿小棍儿放牛的形象.
牧的右边原是攴,后楷化为 攵,就有点看不明白了.