京杭大运河是元朝时在隋运河的基础上重新扩建疏通而成.京杭运河的“京”是指北京,即元朝首都大都,而在隋朝时政治中心在长安、洛阳,北京只能算边陲,隋朝不可能把运河修到北京去.我们现在说的大运河也不完全就是元朝的运河,但大体没错.
举个例子,我们现在说的万里长城通常是明长城,而不是秦长城,两个长城的渊源就象两个运河一样.