已而：后来,过了一些时间,不多时,不久.
意思是,没过多久,就又跟以前一样.
原文是讲王冕小时候常去偷听别人读书,有一次丢了自己放的牛,被他父亲打了一顿后没多久又和以前一样,通过这个故事来表明他的努力学习