早在公元前五百多年,毕达哥拉斯从哲学观点出发,认为球形是最完美的形状,因而提出地球为球状的臆测.公元前三百年,亚里斯多德看到月食时地球投到月亮上的影子是弧形等现象,提出了地球为球状的科学证据.我国早在战国时期哲学家惠施就提出地球是球形的看法.但这一见解当时却很少人接受.直到公元1522年麦哲伦及其伙伴完成绕地球一周之后,人们才确立了地球为球体的概念.