流体流动时产生上述内摩擦力的性质称为粘性,而表示粘性大小的物理量(液体内部分子之间发生相对运动时产生摩擦阻力的大小)称为粘度.流体的粘度越大,则表示流体的流动性越差.例如油的粘度比水大,油流动性比水差；蜂蜜沾度很大,很难流动,蜂蜜可以选用螺杆泵类产品,流体具有粘度的这种性质,对于研究流体的流动以及流体的传热、传质等过程具有重要意义.
粘度的物理意义是促使流体产生单位速度梯度(l／s)时,流体在单值面积上由于流体粘性所产生的内摩擦力大小.
因此．流体的粘度只有在运动时才显示出来.流体的粘度越大,在相同速度下流动时内摩擦力越大,或者说,在相同的流动情况下,流体的粘度越大,则流体的阻力也越大,流体的压头损失也越大.因此,为了减小压头损失,粘度人的流体应选用较小的流速.