京杭大运河主要河段始建于隋代,当时可能黄河还未成地上河,未见相关记载,估计或者是直接连通,或者通过陆路在码头间转运.宋代开始,古运河过黄河使用船闸,这也是世界上最早出现的船闸.现在是利用船闸和湖泊衔接!京杭大运河在元代的漕运,由于黄河经常泛滥,高处水源缺乏和工程不够完善等原因,以致终元之时,海运仍占主要.明、清两朝重点治理京杭大运河的策略主要有：一是找准分水地点.元代在济宁会源闸分水,由于元初至明初,黄河经常北决,泥沙向东北淤积.会源闸分水不当,在汶上老人白英建议下,实施南旺分水,遏汶水至此,六分北注,四分向南,成功地解决缺水,使漕运得以畅通.二是解决黄河和运河分离问题.因为淮阴至徐州间借黄行运风险 大,明清两代,对鲁桥至淮阴的运河,曾多次开凿新河,直至1703年,差不多用一百二三十年时间,为避开300余公里黄河之险,终于开凿了大约同样长度的运河,使黄运分离.三是对江淮间的运河,以开挖月河的方法,使湖漕分离,以避诸湖风浪.四是解决运河与黄河的交叉问题.因为黄高运低,为缩小黄运之间的水头差,而采取弯道,故有“三湾顶一坝 ”之说,今淮阴西南的一段运河,与黄河之间就变成“之”字形弯道.同时在淮安与马头镇之间不断开凿引河,以人力、畜力牵挽,漕船才能出闸过黄.不幸的是1855年黄河改道,由江苏云梯关入海变为山东利津入海,又一次改变了京杭运河的命运.为了打通山东段运河,就在黄河穿运处筑坝设闸,“借黄济运”.不久黄河又在郑州决口,泛滥于淮北大平原,山东黄河断流,无水可借,大运河漕运再次受到打击.虽然京杭运河至今已有一个世纪不能全线通航了,但其作为贯穿我国五大水系的惟一南北水运大动脉,对东部经济发展、文化交流的促进作用是不可估量的.