此句出自《论语·卫灵公》结合孔子当时在卫国的环境,
卫灵公（卫灵公是春秋时期卫国第28代国君,也是著名的昏君之一,以其爱好男宠,多猜忌,且脾气暴躁而留下不好的史学评价.但卫灵公的作为也有双面性,他擅长识人,知人善任,也正是他用他提拔的三个大臣仲叔圉、祝鮀、王孙贾的合作,才使卫国的国家机器运行正常.）作为一个缺点和优点并存的国君,虽然也能任用贤良,但国政上被君后南子干预,在孔子看来想要在这样的国家实现抱负,不学会忍耐是成功不了的