1776年制造出第一台有实用价值的蒸汽机.以后又经过一系列重大改进,使之成为“万能的原动机”,在工业上得到广泛应用.他开辟了人类利用能源新时代,标志着工业革命的开始.后人为了纪念这位伟大的发明家,把功率的单位定为“瓦特”.