至迟在商代时,中国已采用了十进位值制.从现已发现的商代陶文和甲骨文中,可以看到当时已能够用一、二、三、四、五、六、七、八、九、十、百、千、万等十三个数字,记十万以内的任何自然数.这些记数文字的形状,在后世虽有所变化而成为现在的写法,但记数方法却从没有中断,一直被沿袭,并日趋完善.
十六进制只是在重量的方面用,也就是我们熟知的半斤八两,其它还是用十进制的,就像算盘使用 的就是十进制,三字经中也有一而十、十而百、百而千的记载.