在弱酸条件下（pH5-7）,蛋白质或氨基酸与茚三酮共热,可生成蓝紫色缩合物.
此反应为一切蛋白质和α—氨基酸所共有(亚氨基酸如脯氨酸和羟脯氨酸产生黄色化合物).
含有氨基的其他化合物亦可发生此反应.