核酶是一类以RNA为化学本质的酶 ,是生物催化剂.它的发现打破了酶是蛋白质的传统观念.
核酶是在对多种植物病毒卫星RNA及类病毒RNA的自我剪接研究中 发现的,数量较少,常见于rRNA的内含子.核酶的具体作用主要有：
1.核苷酸转移作用.
2.水解反应,即磷酸二酯酶作用.
3.磷酸转移反应,类似磷酸转移酶作用.
4.脱磷酸作用,即酸性磷酸酶作用.
5.RNA内切反应,即RNA限制性内切酶作用.
逆转录酶是一类存在于RNA病毒中具有RNA→DNA逆转录活性的特殊蛋白质.由它催化转录合成的DNA称为互补DNA(cDNA).
通常情况下,细胞内的转录是由DNA到RNA的,所得RNA为信使RNA（mRNA）供蛋白质合成作模板用.而在部分RNA病毒中,要实现自身的扩增,必须具有DNA,因此先由RNA逆转录合成cDNA再由cDNA转录出RNA.
逆转录酶可用于RT-PCR,将RNA转变为DNA后扩增,以获得RNA的序列.
逆转录酶是多功能酶,具有RNA酶,连接酶,聚合酶活性