某些配体与七个跨膜α螺旋受体结合后,通过G蛋白介导,激活腺苷酸环化酶,腺苷酸环化酶催化ATP转化为cAMP,cAMP发挥作用后,在磷酸二脂酶的催化下水解为5/-AMP,而失去活性.
CAMP对细胞的调节作用是通过激活cAMP依赖性蛋白激酶（PKA）来实现的.PKA有两个调节亚基和两个催化亚基构成的四聚体,为一种别构酶,每个催化亚基结合两个cAMP后,调节亚基与催化亚基解离,游离的催化亚基具有催化底物蛋白某些丝氨酸/苏氨酸残基磷酸化的功能,如可磷酸化膜蛋白,受体蛋白,CREB与代谢有关的酶等,从而发挥作用