目前的人类所利用的能源包括化学能（主要包括煤炭、石油、天然气、柴草、沼气等）、风能、水力能（包括江河水流和海洋潮汐）、太阳能、原子能等,其中前四项的源头都直接来自于太阳或与太阳有密切关系,而原子能和太阳没有什么关系,其来源是形成地球的物质中所含有的核裂变物质和核聚变物质,海洋的潮汐能量主要和地球的自传和月球的引力有关,也不完全是来自太阳.
只能说古人所利用的能量的主要源头是由植物通过光合作用固定的能量（柴草、煤炭、天然气、浅地表石油）,而且即便是古人也已经懂得利用水力的能量,这虽然和太阳有关,却也不是由植物固定的.