我国地势西高东低,大致呈三级阶梯.
第一级阶梯：我国西南部的青藏高原,平均海拔在4000米以上,号称“世界屋脊”.
第二级阶梯：在青藏高原边缘的以东和以北,是一系列宽广的高原和巨大的盆地,海拔下降到1000~2000米.
第三级阶梯：在我国东部,主要是丘陵和平原分布区,大部分地区海拔在500米以下.
分界线是：
第一、二级阶梯的分界：西起昆仑山山脉,经祁连山山脉向东南到横断山脉东缘.
第二、三级阶梯的分界：由东北向西南依次是大兴安岭、太行山、巫山、雪锋山.