朊病毒是亚病毒的一种,它当然是一种生物. 对朊病毒目前的认识是,它并非“不通过核酸”,而是由宿主细胞内的基因编码的,它的增殖是靠一种称为“构象感应”的方式进行的.就是使细胞内一些正常形式的的细胞朊蛋白（PrPc）发生折叠错误后变成致病朊蛋白（PrPsc）,但不管是PrPc还是PrPsc都是宿主的同一基因编码的,就是说两者的一级结构是相同的,只是二者的三维结构相差甚远.