孔子到鲁桓公的庙中去参观,见到一种倾斜易覆的器具.孔子问看守庙宇的人：“这是什么器具?”守庙的人回答说：“这是用来给宽待赦免的人坐的器具.”孔子说：“我听说宽待赦免的坐具,空着时会倾斜,装了一半水就会正,装满水了就会翻倒.”孔子回头对学生说：“往里面灌水吧.”他的学生提水来灌,倒了一半水时欹器就端正了,装满了水后欹器就翻倒了,倒空了水它又倾斜了.孔子感慨地说：“唉,怎么会有满了而不倾覆的呢?”子路说：“请问有保持满的方法吗?”孔子说：“聪明有智慧的,就用愚笨的方法；功劳大过天下的,就用退让的办法；用勇力震抚世间的,就用胆怯的办法；富裕遍布四海的,就用谦恭的办法.这就是所谓不断装满又不断损耗的方法.