哲学是对宇宙（世界）整体研究的科学,是探究宇宙的本质或本原及其存在和发展的状态和最一般规律的科学.
哲学的根本作用在于从世界（或宇宙）的整体中揭示世界的本质和本原,从世界发展的总过程中揭示其发展的根本原因和最一般规律,从而推进人类科学世界观的形成,以指导具体科学的发展；提高人们认识世界和改进世界的能力,促进自然界和人类社会的巨大进步.