酒泉卫星发射中心是中国最早建成的运载火箭发射试验基地,始建于1958年,海拔1000米,占地面积约2800平方公里,位于甘肃省酒泉市以北,内蒙古阿拉善盟的额济纳旗（四子王旗是神舟五号载人航天器着陆场）境内.由于地处荒凉,最接近的城市经已是甘肃省的酒泉市,因而为名.该地区属内陆及沙漠性气候,地势平坦,人烟稀少,全年少雨,白天时间长,年平均气温8.5摄氏度,相对湿度为35%-55%,环境条件很适合卫星发射,每年约有300天可进行发射试验.本基地是长征系列运载火箭、中低轨道的各种试验卫星和应用卫星的主要基地.截至1990年10月,中国发射30颗人造卫星,其中20颗在酒泉发射.酒泉卫星发射中心有大型、中小型以及气象和探空火箭发射场.“酒泉卫星发射中心”的名称是“东风航天城”,《辞海》关于“酒泉卫星发射中心”的词条解释为：“位于甘肃省酒泉市东北”.这样的解释误导了很多人,实际准确的地理位置是在内蒙古自治区阿拉善盟额济纳旗境内.