南极洲是世界上最酷寒的一洲,一年中仅有暖、寒季之分.南极洲的11月至次年3月为暖季,在暖季,南极洲的沿岸地带,平均气温很少超过0℃,内陆地区平均气温在-20 — -30℃；4-10月为寒季,沿岸地带为-20 — -30℃,内陆地区为-40 — -70℃.
1967年年初,挪威在南极洲的极点附近,记录到-94.5℃的超极低温（非正式记录）,成为世界“寒极”.