地球上水的总储量约为1L 6亿km3,其中海水占97.3％,淡水只占2.7％.淡水资源中冰山、冰冠水占77.2％．地下水和土壤中水占22.4％,湖泊、沼泽水占0.35％,河水占0.1％,大气中水占0.04％.便于取用的淡水只是河水、淡水湖水和浅层地下水．估算约300万km3,仅为地球总水量的0.2％左右.
水在自然界中呈循环状态.地球上循环的水量,每年大体为42万km3,其中降落陆地上的约为10万km3．而后通过江河流入海洋的水量约4—4.5万km3.