古代语言言简意赅,现代语言通俗易懂,这是最大的区别.史书表述和当时百姓说话应该是不一样的,行文者好为之乎者也,文气极重,故名文言文,说话的（包括明清以后盛行的、根据民间艺人评书敷衍而成的小说）以普通士民为对象,通俗易懂,故名说话,小说以白话为文体,故名白话文.