硝酸盐氮是含氮有机物氧化分解的最终产物.如水体中仅有硝酸盐含量增高,氨氮、亚硝酸盐氮含量均低甚至没有,说明污染时间已久,现已趋向自净.此外,水中的硝酸盐也可直接来自地层.