微生物胞外酶是指那些在细胞内合成后穿过细胞膜在细胞外具有水解作用的一类酶.它们有些镶嵌在质膜上,有些存在于周质空间中,有些完全脱离其生产者扩散到环境中.通过水解作用,胞外酶使多糖、蛋白质、核酸等天然高聚物裂解,逐步变为可穿过细胞质膜而被吸收利用的小分子物质,促进微生物的生长和发育.