1.炼铁是还原反应.先是利用氧把矿石中铁及其他物质氧化为三氧化二铁、硫、磷的氧化物等.硫的氧化物经过处理后排放,磷的氧化物还要加入石灰后转化为矿渣后排出.主要反应为利用 C 把铁的氧化物还原：2 Fe2O3+ 3 C=4 Fe+ 3 CO2.
2.炼钢是氧化反应,是炼铁后的进一步加工. 主要是除去Fe中多余的 C ,因为 C 的含量太高影响钢的韧性.反应式为：
C+O2 = CO2 .
3.此外,氧气也作为一种助燃剂,提高炼钢,炼铁的温度,有助于反应的快速进行.